Eind december legde de NMa de bedrijven een recordboete van in totaal 88 miljoen euro op. Vodafone, Dutchtone en 02 hebben hun besluit vrijdag bekendgemaakt. KPN Mobile en Ben kondigden al eerder aan in het geweer te komen tegen de NMa.

In een verklaring zei Dutchtone vrijdag ervan overtuigd te zijn dat de NMa haar beslissing heeft gebaseerd op „een verkeerde interpretatie van de feiten.”

Volgens NMa hebben de vijf mobieletelefoniebedrijven afspraken gemaakt over de vergoedingen aan winkeliers die hun abonnementen verkopen. Verder wisselden ze informatie uit over de telefoons met beltegoed (de prepaid-kaarten). Beide afspraken zijn overtredingen van de Mededingingswet.

De NMa zegt dat de vijf bedrijven hun gedrag onderling hebben afgestemd op een bijeenkomst in juni 2001. Volgens de toezichthouder waren Vodafone en Ben de initiatiefnemers. Zij kregen respectievelijk 24 en 15,2 miljoen euro aan boetes opgelegd. KPN Mobile moet als marktleider 31,3 miljoen euro betalen. De laagste boete, 6 miljoen, is voor 02. De boete voor Dutchtone bedraagt 11,5 miljoen euro.

KPN en Ben hebben al erkend dat de bijeenkomst heeft plaatsgevonden en dat er afspraken zijn gemaakt. Ben stelde vrijdag dat het doel was fraude met prepaid-telefoons te voorkomen. „Dat was ons initiatief. Dat is uitgelopen op een verkeerd gesprek over afspraken. Daarvan erkennen we schuld, maar de boete die de NMa daarvoor oplegt is exorbitant hoog”, vindt een woordvoerder van Ben. Ook KPN vindt de opgelegde boete niet in verhouding staan tot „het voorval, met name omdat het geen relevant economisch effect heeft gehad.”