AkzoNobel maakte donderdag een forse daling van de winst en omzet in het eerste kwartaal bekend door de wereldwijde recessie. De winst voor rente en belasting (ebit) kwam ruim 50 procent lager uit dan in 2008 en viel duidelijk lager uit dan analisten hadden verwacht. De omzet daalde met 13 procent naar 3,27 miljard euro.
Netto kwam AkzoNobel uit op een verlies van 7 miljoen, waar analisten hadden gerekend op een winst van 11 miljoen. „De resultaten voor het eerste kwartaal bij alle onderdelen van de onderneming weerspiegelen de ernst van de wereldwijde recessie”, aldus topman Hans Wijers.

AkzoNobel beleeft een „zeer zwaar jaar”, maar zag enkele lichtpuntjes. „De toekomst is nog steeds onduidelijk, maar in maart waren er enkele vroege aanwijzingen dat de omstandigheden in een aantal van onze markten mogelijk aan het stabiliseren zijn”, aldus Wijers.

Financieel topman Keith Nichols liet donderdagochtend weten dat in maart onder meer de verfmarkten in China en Groot–Brittannië lichte tekenen van herstel vertoonden. Maar het is volgens hem te vroeg om iets te kunnen zeggen over het tweede kwartaal of de rest van het jaar. In de Verenigde Staten blijft het volgens Nichols overigens zeer moeilijk en de vraag zwak.

Alle drie divisies van AkzoNobel moesten in het eerste kwartaal incasseren. De omzet bij Decorative Paints daalde met 16 procent en Performance Coatings zag de omzet met 14 procent dalen. Daarbij werd de afzetdaling van 20 procent deels gecompenseerd door prijsstijgingen van 6 procent. Bij chemie–divisie Specialty Chemicals daalde de omzet met 11 procent.

Nichols benadrukte dat het concern niet rechtstreeks kon profiteren van lagere grondstofkosten. Wel helpen de eerder aangekondigde reorganisaties de kosten te drukken.

Volgens Nichols is AkzoNobel goed gepositioneerd om de problemen het hoofd te bieden. Het concern heeft onder meer zijn herfinanciering afgerond. AkzoNobel handhaaft zijn lange termijndoelen. Voor de korte termijn wil het concern geen verwachting afgeven.