VVD Wethouders Rotterdam stappen op
De twee VVD–wethouders in Rotterdam zijn woensdag uit het college van burgemeester en wethouders gestapt. Zij dienen hun ontslag in. De bestuurders hebben dat tijdens een persconferentie bekendgemaakt.
Het gaat om wethouder Mark Harbers (Economie en Haven) en Jeanette Baljeu (Verkeer, Vervoer en Organisatie). De liberale wethouders zijn in overleg met de raadsfractie tot hun besluit zijn gekomen.
Aanleiding is het debat over de integratie–adviseur Tariq Ramadan, vorige week donderdag. De fractie van de VVD wilde aanvankelijk Ramadan aan de kant zetten, maar draaide in een uren durend debat vervolgens bij. Een meerderheid in de raad besloot dat Ramadan zijn advieswerk kan voortzetten.De draai van de VVD leverde de liberalen luid misprijzen van de sterke fractie van Leefbaar Rotterdam en de SP op. De opmerkelijke wending werd een politieke aanfluiting genoemd.
De wethouder zei niet te zijn beïnvloed door de uitspraken van zijn partijgenoot, het Tweede–Kamerlid Hans van Baalen, die zich het afgelopen weekeinde in de media tegen Ramadan uitsprak.
Ook zonder de steun van de VVD hebben de andere partijen in het college (PvdA, CDA en GroenLinks) samen een meerderheid in de gemeenteraad. Het Rotterdamse college wordt geleid door burgemeester Ahmed Aboutaleb (PvdA).
De PvdA, de grootste partij in de raad, wil dat de VVD donderdag een verklaring geeft voor de handelwijze. Daartoe zal een extra raadsvergadering worden gehouden. Fractieleider Peter van Heemst zei „verbijsterd” te zijn. „De VVD in Rotterdam loopt aan het lijntje van de landelijke partij en heeft de stad ondergeschikt gemaakt”.
De grootste oppositiepartij, Leefbaar Rotterdam, was niet ongelukkig met de stap van de VVD–wethouders. „Beter ten halve gekeerd dan ten hele gedwaald”, aldus fractievoorzitter Ronald Sörensen.