„Ga met ons en doe als wij”
”Sluiten of doorstarten?” luidt de vraag die vrijdag centraal staat op een conferentie in Apeldoorn. Ds. C. J. Meeuse: „Elk gemeentelid zou toch iets moeten hebben van het „Kom, ga met ons, en doe als wij” uit Psalm 122.”
Tien jaar lang, van 1982 tot 1992, was ds. Meeuse verbonden aan de gereformeerde gemeente te Rotterdam-Zuid. En haar kerkgebouw, aan het Mijnsherenplein, staat er nog altijd. In 2004 werd het echter verkocht aan een Victory Outreachkerk. De gereformeerde gemeente verhuisde naar Barendrecht.Van ”sluiten” was in dit geval evenwel geen sprake, meent ds. Meeuse, tegenwoordig predikant in Goes. „Rotterdam-Zuid heeft als geméénte haar deuren niet gesloten; ze is verhuisd, nadat veel leden al verhuisd waren. Daarna is er in Rotterdam-Charlois een evangelisatiepost geopend.”
Dat neemt niet weg dat het pijn doet als een kerkgebouw verlaten moet worden, zegt de predikant. „Maar een evangelisatiepost stichten, zoals in Amsterdam-Centrum (Bij Simon de Looier) was gebeurd, was in Rotterdam-Zuid geen optie. De kerk was daarvoor te groot.”
Hoe kijkt ds. Meeuse aan tegen de mogelijkheid van een „doorstart” of „herplant”? „Dergelijke woorden klinken me toch te activistisch. Laten we niet vergeten dat God Zijn kerk plant. Als je leest hoe de puriteinen in Amerika gemeenten institueerden, zie je hoezeer ze wachtten op het werk van de Heilige Geest. Waar God mensen bekeerde en er mannen waren die voor de ambten verkozen konden worden, kon dit plaatsvinden.”
Wordt een gemeente verplaatst, dan moet, vindt hij, „wel al het mogelijke worden gedaan om op de oude plaats of in de naaste omgeving het evangelisatiewerk gestalte te geven.” Ook in Haarlem of Almelo bijvoorbeeld, twee gereformeerde gemeenten die recent werden opgeheven? „Ik ken de mogelijkheden niet, maar wellicht kan er gekeken worden of de werkwijze van Amsterdam en Rotterdam-Zuid ook daar mogelijk is. Overigens zou íéder kerklid iets behoren uit te dragen van het „Kom, ga met ons, en doe als wij.””
Laten we, zegt ds. Meeuse, „voor de gemeenten in de steden blijven bidden om vervulling van de belofte uit Psalm 72: „Die van de stad zullen bloeien als het kruid der aarde.” Tegelijk weten we dat Christus Zijn kandelaar kan wegnemen, zoals dat in Klein-Azië en Noord-Afrika kennelijk is gebeurd. Hij heeft gedreigd dit te doen als oprechte bekering uitblijft – Openbaring 2:5.”
