Het virus, dat de ziekte veroorzaakt, wordt via de lucht verspreid. Om verdere besmetting te voorkomen heeft de VWA de duivenmelker een ophokplicht gegeven. „Er is voor gekozen om de beesten uit te laten zieken; niet om ze te ruimen. Na zestig dagen worden de duiven voor alle zekerheid nog gevaccineerd”, aldus Annemieke Herberigs woordvoerder van de VWA.Duiven krijgen door de ziekte last van evenwichtsstoornissen. Vooral kippen, kalkoenen en duiven zijn gevoelig voor het virus.

Volgens Annemieke Herberigs van de Voedsel- en Warenautoriteit is het virus ongevaarlijk voor mensen. „Mensen kunnen geen Newcastle Disease krijgen.”