Het in Kenia gevestigde East African Seafarers’ Assistance Programme, dat toezicht houdt op piraterij, liet weten dat Somalische piraten dinsdag een Grieks vrachtschip in de Golf van Aden hebben gekaapt. De MV Irene vaart onder de vlag van Saint Vincent en de Grenadines. Het schip werd bij dageraad geënterd. De 22 bemanningsleden uit de Filipijnen zouden ongedeerd zijn.NAVO–functionarissen aan boord van een Portugees marineschip dat in de Golf van Aden patrouilleert, ontvingen een noodoproep vanaf het schip. De verbinding werd drie minuten later verbroken. Een Canadees marineschip heeft een helikopter naar de locatie gestuurd om de zaak te onderzoeken.

De MV Irene is het negende schip dat sinds begin april is gekaapt in de Golf van Aden en de Indische Oceaan. De piraten eisen doorgaans grote sommen losgeld voor het schip en de vrijlating van de bemanning. Daaraan wordt vaak voldaan. Vorig jaar zouden rederijen tientallen miljoenen euro aan losgeld hebben betaald.

Niet lang nadat het Griekse containerschip was overmeesterd, kaapten Somalische piraten met behulp van drie zeilbootjes het vrachtschip Sea Horse. Die boot van 5000 ton vaart onder Togolese vlag.

Officieren uit NAVO–landen aan boord van het Portugese oorlogschip maakten de kaping van de Sea Horse bekend. De piraten schoten voorts op een ander vrachtschip, de Safmarine Asia van bijna 22.000 ton. Dat vaart onder Liberiaanse vlag. De belagers konden het schip niet overmeesteren.

Zondag greep de Amerikaanse marine met geweld in om een Amerikaanse kapitein te bevrijden die werd vastgehouden op een reddingsboot. Bij de operatie kwamen drie kapers om het leven. Piraten hebben wraak gezworen.

President Barack Obama zei maandag dat de Verenigde Staten vastbesloten zijn de Somalische piraten aan te pakken. „Ik wil heel duidelijk zijn. Wij zijn vastbesloten de toename van de piraterij in deze regio te stoppen".

Somalië aan de Hoorn van Afrika heeft al sinds 1991 geen functionerende regering meer. Piraten en andere criminelen hebben daardoor vrij spel.