Buitenland

Hulp onderweg naar Salomonseilanden na cycloon

Zes dagen nadat een verwoestende cycloon over de Salomonseilanden in de Stille Oceaan trok, is de eerste hulp onderweg. Het schip Auki is op weg met medicijnen en hulpgoederen en komt naar verwachting zaterdag aan. Cycloon Zoe trok met ruim 300 kilometer per seconde over de eilandjes Tikopia en Anuta.

DPA/RTR/ANP
3 January 2003 13:46Gewijzigd op 14 November 2020 00:02

Er is nog geen contact mogelijk geweest met de 3700 bewoners. Hermann Oberli, leider van het artsenteam aan boord van de Auki, gaat ervan uit dat er mensen op de twee eilanden zijn omgekomen en dat er veel zwaargewonden zijn. Luchtfoto’s hebben de verwoestingen al aangetoond. Hele dorpen lijken verdwenen. Volgens de Britse omroep BBC tonen nieuwe foto’s aan dat de dorpen Ravenga en Namo (samen 700 inwoners) op Tikopia zijn overstroomd door een vloedgolf.

Het bestuur van de Salomonseilanden heeft de regio tot rampgebied verklaard. Wellicht vertrekken vrijdag of zaterdag nog twee hulpschepen, ook betaald door Australië en Nieuw-Zeeland.

Een oud-bewoner van Tikopia vertelde in een Australische krant over een speciale overlevingsstrategie van de eilandbewoners. Ze verwijderen de muren van hun huizen, waardoor het dak naar beneden komt. Daar gaan ze onder liggen zodat de wind erover heen raast.

De hulp kwam zo traag op gang, doordat het gebied moeilijk te bereiken is en er geen enkele communicatie mogelijk is. Er zijn geen landingsbanen voor vliegtuigen. Het afwerpen van goederen uit vliegtuigen vond Australië, dat relatief dichtbij ligt, te riskant omdat de bewoners er niet voor kunnen worden gewaarschuwd. Bovendien staakte aanvankelijk de bemanning van de Auki omdat ze meer loon wilden hebben voor de hulpklus. De boot vertrok pas nadat de opvarenden een bonus van 700 euro ieder kregen.

De trage hulpverlening heeft al veel kritiek opgeleverd vanuit de Australische oppositie. Minister Alexander Downer van Buitenlandse Zaken was het daar niet mee eens. „De eilanden liggen erg afgelegen en behoren tot een zeer arm land, dat grote problemen heeft gekend. Ik weet niet hoe we sneller hadden kunnen reageren.”

RD.nl in uw mailbox?

Ontvang onze wekelijkse nieuwsbrief om op de hoogte te blijven.

Hebt u een taalfout gezien? Mail naar redactie@rd.nl

Home

Krant

Media

Puzzels

Meer