In 2001 ging de economie met 0,9 procent achteruit, nadat in 2000 nog een forse groei van 7,4 procent was geregistreerd. De percentages zijn afkomstig van het Israëlische bureau voor de statistiek.

Het is voor het eerst in vijftig jaar dat Israël twee opeenvolgende jaren van economische achteruitgang heeft meegemaakt. Ook de gezinsuitgaven gingen vorig jaar achteruit, voor het eerst sinds 1980. De achteruitgang bedraagt 0,6 procent.

De recessie volgt op de tweede intifada, de Palestijnse opstand, die in 2000 begon. De economische situatie werd verder verslechterd door de groeivertraging van de internationale economie, vooral in de technologiesector. De werkloosheid in Israël is daardoor opgelopen tot 1,4 procent van de beroepsbevolking.

Veel beter zal het land het de komende tijd niet vergaan. Het onderzoeksbureau Dunn and Bradstreet heeft becijferd dat er volgend jaar ongeveer 40.000 bedrijven in Israël over de kop zullen gaan. Dat betekent voor 240.000 mensen het verlies van hun baan.