Met het besluit hoopt het college een tegemoetkoming te doen aan mensen die vinden dat een procedure bij de raad een zaak van lange adem is. Nu duurt een zaak er gemiddeld vier maanden. De nieuwe mogelijkheid geldt voor klemmende zaken, waarvoor de raad versnelde behandeling instelt en uitspraak laat volgen.

„Vanaf 1 januari 2003 kunnen we aan klagers met een bijzonder prangende zaak deze mogelijkheid bieden”, staat in de brief. „We hopen dat deze procedure, die uitdrukkelijk alleen in bijzondere gevallen zal worden gehanteerd, bezwaren over de traagheid van een gang naar de raad kan ondervangen indien snelheid werkelijk van belang is.”

De Raad voor de Journalistiek bestaat sinds 1961 en is een instantie die alleen een oordeel geeft en geen sancties oplegt. Zelfs het opleggen van een rectificatie is geen verplichting, al wordt het ’gezaghebbend oordeel’ wel altijd geplaatst in vakblad De Journalist.

De raad is voor de helft samengesteld uit journalisten en voor de andere helft uit deskundigen, afkomstig uit onder meer de rechterlijke macht, de advocatuur, voorlichtingsdiensten van ministeries, academies voor journalistiek, directies van uitgeverijen en de omroepleiding. Ook zonder dat er een klacht is ingediend kan de raad een oordeel geven over een bepaalde zaak. Tegen een oordeel is bij de raad geen hoger beroep mogelijk.