Dat schrijft wethouder Asscher (Financiën) in een gisteren aan de gemeenteraad verstuurde brief. Het evenement kost in totaal 1 miljoen euro.De dependance van het wereldberoemde museum in Sint-Petersburg viert zijn opening zaterdag 20 juni. De hele dag, avond én nacht zijn er feestelijke activiteiten en concerten in het gebouw, de binnentuin en langs de Amstel. Koningin Beatrix en de Russische president Dimitri Medvedev wonen die bij.

Asscher maakte gisteren nog bekend dat de gemeente wegens de economische crisis flink in de eigen uitgaven moet snijden. Volgens zijn woordvoerder is het besluit de opening te financieren echter al een tijdje geleden genomen. Bovendien betekent het evenement een belangrijke stimulans voor de toeristische sector in de hoofdstad. Die heeft het de laatste tijd erg moeilijk.

De Hermitage komt te zitten in het geheel verbouwde en gerenoveerde Amstelhof, een voormalig verzorgingshuis. Het museum herbergt tentoonstellingszalen, een café-restaurant, winkels, een studiecentrum, een auditorium en de Hermitage voor Kinderen.