Man vrijgesproken van neerschieten pedopriester
Een man die in mei een priester in Baltimore (VS) neerschoot die hem drie jaar lang seksueel had misbruikt, is vrijgesproken. Hij is alleen schuldig bevonden aan ongeoorloofd wapenbezit.
Dit hebben dinsdag de dagbladen The New York Times en Washington Post gemeld. De 26-jarige Dontee Stokes, kapper van beroep, bekende voor de rechtbank in Baltimore dat hij op 13 mei in Baltimore de priester Maurice Blackwell driemaal met een handvuurwapen had getroffen. Als hij daarvoor was veroordeeld, had hij levenslang gekregen.
Kardinaal William Keeler, aartsbisschop van Baltimore, betrad vorige week volkomen onverwacht de rechtszaal en gaf Stokes een hand. Keeler erkende in zijn getuigenis dat hij in 1993 na de beschuldigingen van Stokes niet streng genoeg tegen de priester was opgetreden.
De priester mocht na een therapie van drie maanden terugkeren naar zijn parochie. In 1998 werd hij op non-actief gesteld nadat hij de kerk had geïnformeerd dat hij een langdurige verhouding met een andere jongeman had.
Na de rechtszaak weigerde Stokes kritiek op de priester of op de kerk te uiten. „Ik dank God voor alles”, zei hij. „Alle glorie komt God toe.”
