Het gaat om een militaire oefening die voor maart op de agenda staat. De Amerikanen zouden van plan zijn 26.000 militairen in te zetten voor de oefening.Noord-Koreaanse functionarissen spraken maandag met hoge militairen van een door de Verenigde Staten geleide VN-macht in Zuid-Korea. Het was voor voor het eerst in zes jaar dat zo’n gesprek plaatshad. De bijeenkomst had plaats op verzoek van Noord-Korea. Volgens Zuid-Koreaanse bronnen duurde het gesprek circa een half uur en werden er geen concrete afspraken gemaakt over het verminderen van spanningen tussen Noord- en Zuid-Korea.

De relatie tussen de landen is het afgelopen jaar verslechterd. De conservatieve Zuid-Koreaanse president Lee Myung-bak vaart een hardere koers jegens Noord-Korea dan zijn voorganger.

De twee Korea’s zijn officieel nog steeds in oorlog met elkaar, omdat de Koreaanse oorlog (1950-’53) is geëindigd zonder het tekenen van een vredesverdrag. Sinds die tijd is de VN-macht verantwoordelijk voor het toezicht op de bufferzone rond de grens.