De ingrepen betreffen vooral het onderdeel decoratieve verven in continentaal Europa. Eind vorig jaar kondigde het concern al een reorganisatie aan waarbij 3500 banen verdwijnen. Inmiddels hebben 1660 mensen het bedrijf verlaten.„De zware handelsomstandigheden van het vierde kwartaal hebben in 2009 doorgezet. We verwachten daarom dat dit jaar zeer uitdagend zal worden”, stelde topman Wijers dinsdag in een toelichting op de jaarcijfers.

Wijers zei teleurgesteld te zijn als de nieuwe kostenbesparingen niet zouden leiden tot 100 miljoen euro aan extra kostenbesparingen. De besparingen moeten voor twee derde uit banenreductie komen, aldus de topman.

Alle activiteiten samengenomen en na het verwerken van eenmalige posten, boekte AkzoNobel over heel vorig jaar een nettoverlies van 1,1 miljard euro. Dit was vooral te wijten aan een last van 1,2 miljard euro. De onderdelen decoratieve verven en National Starch van het overgenomen ICI zijn minder waard geworden door de verslechterde marktomstandigheden.

De nettowinst uit voortgezette activiteiten daalde over het vierde kwartaal tot 121 miljoen euro, vergeleken met 196 miljoen euro in dezelfde periode vorig jaar. De omzet, gerekend tegen constante wisselkoersen, bleef ongeveer gelijk op 3,7 miljard euro.

Met een bedrijfsresultaat van 1,84 miljard euro over heel 2008 kwam het bedrijf dicht bij zijn verwachting van 1,87 miljard euro.
Vooral de divisie decoratieve verven kreeg in het vierde kwartaal klappen. De omzet daalde met 6 procent. Het onderdeel had het al moeilijk op onder meer de Noord-Amerikaanse en de Britse markt, en kampte aan het einde van het jaar ook met verslechterende omstandigheden in de opkomende markten. Prijsstijgingen konden de dalende verkoop niet compenseren.

Dat was wel het geval bij de divisie fijnchemie. Deze kampte met een sterk teruglopende vraag, maar door prijsstijgingen kon de omzet over het vierde kwartaal toch toenemen.

Aandeelhouders krijgen hetzelfde dividend uitgekeerd als in 2007 (1,80 euro per aandeel). Door de kredietcrisis en de situatie op de aandelenmarkten heeft AkzoNobel het lopende aandeleninkoopprogramma geannuleerd.

Dinsdag werd bekend dat president-commissaris Van den Bergh van AkzoNobel per direct zijn functie neerlegt. Dit wegens gezondheidsklachten na een ongeluk, aldus het chemieconcern. De huidige vicepresident-commissaris, Vuursteen, neemt zijn plaats in.