Dit is de sterkste economische teruggang sinds 1974. Dat heeft de Japanse regering maandag bekendgemaakt.De teruggang wordt voornamelijk veroorzaakt door de export, die in de laatste drie maanden van 2008 met bijna 14 procent daalde. Onder meer de Japanse auto-industrie heeft flink te lijden onder de wereldwijde financiële malaise.

De beurs van Tokio opende na de bekendmaking van de cijfers lager. In het eerste kwartier van de handel verloor de Nikkei-index 50,95 punten ofwel 0,65 procent naar 7728,45 punten.