Benoeming bisschop verontrust Oostenrijk
Een groot aantal Oostenrijkers heeft zijn lidmaatschap van de Rooms-Katholieke Kerk opgezegd. In het gebied rond Linz is het aantal afhakers zelfs vier keer zo groot als normaal. De roomse beweging Wij zijn kerk heeft de katholieken opgeroepen de betaling van hun kerkbelasting op te schorten.
De aanleiding voor de beroering is niet de affaire-Williamson, maar de benoeming twee weken geleden van de uiterst conservatieve priester Gerhard Maria Wagner tot hulpbisschop van Linz. Wagner zorgde eerder voor beroering door de boeken over tovenaarsleerling Harry Potter satanisch te noemen en in de verwoestingen die de orkaan Katrina in de Amerikaanse stad New Orleans aanrichtte, de hand van God te zien.Na zijn benoeming gooide Wagner (54) olie op het vuur door homoseksualiteit als een geneesbare ziekte te omschrijven. Ook zei hij dat de protesten tegen zijn benoeming hem niets deden. „Ik zoek het conflict”, zei hij in een interview. Ook het toenemend aantal uittredingen uit de kerk doet hem naar eigen zeggen niets. Het Oostenrijkse persbureau APA meldde dat Wagner een spreekverbod is opgelegd. Bisschop Ludwig Schwarz van Linz heeft gezegd dat hij paus Benedictus XVI niet heeft voorgesteld Wagner tot zijn rechterhand te benoemen. Hij wil met de dekens van zijn bisdom praten nog voordat Wagner op 31 maart tot bisschop wordt gewijd. De aartsbisschop van Wenen, kardinaal Christoph Schönborn, uitte in bedekte termen kritiek op Wagners benoeming.
