Hudsonpiloot: Er lag een taak op me te wachten
Op het moment dat hij ’verbrande vogel’ rook wist piloot Chesley Sullenberger, die vorige maand met 150 passagiers aan boord een succesvolle noodlanding in de Hudson bij New York maakte, meteen hoe laat het was. Hij dacht toen niet specifiek aan de passagiers. „Er lag een taak op me te wachten”, aldus de 47-jarige piloot zondag.
„We verloren kracht in de motoren, op lage snelheid, op een lage hoogte, boven een van de dichtstbevolkte gebieden op aarde. Ja, ik wist dat het een zeer grote uitdaging was”, aldus Sullenberger tijdens zijn eerste grote interview op de Amerikaanse nieuwszender CBS.Op de vraag of hij een schietgebedje deed toen hij zijn noodlanding inzette, zei de koelbloedige piloot. „Ik dacht dat iemand achterin dat wel op zich zou nemen terwijl ik ondertussen het vliegtuig bestuurde”. De piloot is als een held onthaald in de VS.
Sinds het voorval heeft de piloot nog wel slapeloze nachten gehad. Vooral de eerste nachten hielden gedachtes over hoe de noodlanding in de rivier ook verkeerd had kunnen gaan hem wakker. Met zijn crew en enkele dankbare passagiers was Sullenberger te gast in het programma 60 Minutes.
