Wladyslaw Ciaston, destijds plaatsvervangend hoofd van de geheime politie van het ministerie van Binnenlandse Zaken, was aangeklaagd wegens medeplichtigheid aan de ontvoering van en de moord op Popieluszko. De rechtbank oordeelde echter dat het openbaar ministerie er niet in is geslaagd te bewijzen dat Ciaston de moordenaars adviezen of informatie heeft verstrekt of anderszins geholpen. Ook is volgens het college niet aangetoond dat Ciaston op de hoogte was van de moordplannen.

De moord op Popieluszko leidde in de jaren ’80 tot de berechting en de veroordeling van vier geheim agenten. Zij hebben hun straf inmiddels allemaal al uitgezeten.

Het openbaar ministerie probeert al sinds 1989 aan te tonen dat hogere partijfunctionarissen dan de vier veroordeelden betrokken zijn geweest bij de moord. De nu 76-jarige Ciaston was ook in 1992 al eens berecht, maar toen vrijgesproken wegens gebrek aan bewijs. Het OM had twaalf jaar tegen hem geëist, omdat hij de moordenaars het vertrouwen zou hebben gegeven dat zij hun daad ongestraft konden plegen.

Ook een regeringscommissie onderzoekt of voormalige hoge functionarissen van het communistische regime betrokken zijn geweest bij de moord. Er is na de val van het regime in 1989 in Polen nog niet één voormalige hoge communist veroordeeld. Een proces tegen de vroegere communistische leider Wojciech Jaruzelski, die in 1970 opdracht zou hebben gegeven stakende havenarbeiders dood te schieten, is onlangs heropend. De 77-jarige Jaruzelski was destijds minister van Defensie. In 1996 werd een proces tegen hem en medebeklaagden om gezondheidsredenen gestaakt.