Verburg gaat weg „om een uitweg uit de impasse mogelijk te maken”, zo liet hij weten.Het vertrek van de jonge PvdA-stadsdeelvoorzitter is het voorlopige sluitstuk van twee rellen rond de aanbesteding van het jeugdwerk in De Baarsjes. Verburg gunde oktober vorig jaar na een openbare aanbesteding het jeugdwerk aan de christelijke organisatie Youth for Christ (YfC). Deze runt in De Baarsjes het jeugdhonk The Mall.

De keuze leidde tot veel commotie in de deelraad, die bang was voor het christelijke karakter van Youth for Christ. De raad stemde in, maar onder voorwaarde dat Verburg streng zou toezien. Ook moest worden toegezegd dat Youth for Christ zijn personeel breder zou werven dan in de eigen achterban.

Het vuur laaide enkele weken geleden opnieuw op, dit keer door een fout van Youth for Christ. Deze voorzag vier advertenties voor The Mall tegen de afspraak in van de tekst: „Wij werken aan één missie: Jongeren in ontmoeting brengen met Jezus Christus en hen leren naar Zijn bedoelingen te leven.” De advertenties kwamen per ongeluk op internet terecht, en schoot de linkse en de liberale partijen volledig in het verkeerde keelgat.

„Een vergissing”, haastte YfC zich te zeggen, maar de nieuwe rel was al geboren, mede door een protesterende GroenLinksfractie. De aanval werd nu volledig op de portefeuillehouder Verburg gericht. Hij zou „opnieuw” aantonen de zaken rond The Mall niet in de hand te hebben.

Na een commissievergadering vorige week bleek GroenLinks vast van zins om een motie van wantrouwen in te dienen op de deelraadsvergadering van vanavond. „Tenslotte heeft Verburg in september ook al een gele kaart gekregen, en het geduld is een keer op”, zei fractievoorzitter Hoebe. Ook andere partijen waren erg kritisch.

Verburg heeft de confrontatie met de deelraad dinsdagavond niet willen afwachten, en pakte dinsdagmorgen zijn biezen.

Het is onduidelijk hoe het nu met verdergaat met Youth for Christ. De organisatie is een nieuwe, neutrale stichting voor The Mall begonnen, die haar eerste religieloze vacatures al in het Parool plaatste. Het lijkt te helpen. GroenLinks zegt Youth for Christ nu te willen ontzien. „Ze moeten een kans krijgen”, zegt Hoebe. „Hen afbranden zou latere samenwerking alleen maar schaden.”