In de kerk van Sint-Gillis (een deelgemeente van Dendermonde) werd een rouwdienst gehouden voor de baby’s en de leidster die geprobeerd had de zuigelingen te beschermen.De stoet trok langs de crèche, waar bloemen en knuffels werden neergelegd. Burgemeester Piet Buyse liet weten dat de crèche op deze plaats nooit meer open zal gaan.

Behalve dat er drie doden vielen, raakten dertien kinderen en leidsters gewond. Sommige kinderen moeten worden behandeld door een plastisch chirurg, aldus ziekenhuispersoneel.

Een 20-jarige verdachte is aangeklaagd wegens drie gevallen van moord en twaalf pogingen tot moord. De verdachte had zijn gezicht wit geschminkt met zwarte vlekken rond zijn ogen toen hij vrijdag de crèche binnenkwam. Hij trok een 20 centimeter lang mes en begon daarmee op kinderen en verzorgsters in te steken. Hij had een rugzak met verschillende wapens bij zich en een briefje met de adressen van drie andere kinderdagverblijven in de regio toen hij werd aangehouden, zegt de politie.

De verdachte wordt waarschijnlijk dinsdag voorgeleid.

De vermoedelijke dader van de steekpartij in Dendermonde was een gesloten zonderling, die een teruggetrokken leefde leidde, zeiden buurtbewoners en oud-collega’s zaterdag.

De 20-jarige Kim D. woonde nog maar drie maanden in de Sint-Niklase deelgemeente Sinaai, waar hij een appartement huurde. „Niemand in de buurt kende hem echt goed. Hij leefde teruggetrokken en was een zonderling”, aldus een buurvrouw die vlak naast hem woonde. Het is de buren niet bekend waar hij daarvoor woonde.

D. is sinds kort werkloos en woonde alleen in Sinaai, een deelgemeente van Sint-Niklaas, in een nieuwbouwappartement in een wijk met veel jonge gezinnen met kinderen. De buren reageerden geschokt omdat de vermeende babymoordenaar zo dichtbij woonde, maar zijn opgelucht dat hij niet in de eigen, kinderrijke buurt toesloeg.

De man werkte tot enkele weken geleden in een groothandel voor winkelinrichting in Bersele. Hij nam zelf ontslag, niemand weet waarom. Zijn collega’s vertelden de Belgische omroep VRT dat hij een verstandige jongen is en een filmfreak.

Zijn interesse voor films verklaart volgens sommigen zijn geschminkte gezicht. Hij had zijn gezicht wit gemaakt en zijn ogen zwart. Daarmee leek hij op de figuur Joker uit de film ”Batman”. The Joker is een psychopaat die al veel personen heeft vermoord, onder wie kinderen. Het filmpersonage en zijn vrouw hebben beiden snijwonden.

In de lokale media wordt Kim D. daarom al The Joker genoemd. Volgens geruchten zou hij ook zijn haar rood hebben geverfd, maar dat wordt door de procureur in Dendermonde ontkend. Volgens hem heeft de dader van nature rossig haar.

De procureur verklaarde dat de dader niet onder invloed was van drugs of alcohol toen hij aan het moorden sloeg. Voor zover bekend is hij niet ontsnapt uit een psychiatrische inrichting. Drie psychiaters gaan hem onderzoeken. De procureur zei verder dat de man geen strafblad had. Omdat de man blijft zwijgen, tast de politie in het duister over zijn motieven.

In het verdriet van België om de babymoorden klinkt nog de echo door van de herinnering aan de pedofiel Marc Dutroux, die dertien jaar geleden werd gearresteerd wegens kindermoord. Ook roept het drama de herinnering op aan de moord op het 2-jarige meisje Luna Drowart en haar Malinese oppas in 2006.