De nieuwe scan zal voornamelijk in dit havengebied worden gebruikt, maar de douane kan hem desgewenst ook ergens anders inzetten.

In de Rotterdamse haven is al sinds 1999 een vaste scan. Daar rijdt een vrachtwagen met container doorheen en binnen enkele minuten is op een computerscherm de inhoud te zien. De mobiele scan werkt volgens hetzelfde principe, alleen staat nu de vrachtwagen of container stil, en wordt de scanarm die bevestigd is op een vrachtwagen, eroverheen gehaald.

Volgens een woordvoerster van de douane kan de mobiele scan ongeveer evenveel als de vaste. Het apparaat is wel een stuk goedkoper: 4,9 miljoen euro, ongeveer eenderde van de prijs van de vaste scan.

De mobiele scan is niet toevallig in het Waalhavengebied geplaatst. Na de Maasvlakte is dit de tweede grote locatie waar veel containers worden op- en overgeslagen in de Rotterdamse haven. De douane bepaalt welke containers er doorheen moeten op grond van een risicoanalyse.

Tegen de vaste scan bestond bij het Rotterdamse havenbedrijfsleven aanvankelijk grote weerstand. Met het scannen was veel tijd gemoeid en bovendien waren er kosten aan verbonden om de container ernaartoe te brengen. Sinds de zomer van dit jaar betaalt het gemeentelijk havenbedrijf die kosten. Bovendien gaat het nu de logistiek is gestroomlijnd een stuk sneller.

De containerscan bleek na de aanslagen in de Verenigde Staten in september 2001 een onverwacht voordeel. Een paar weken geleden werd de Rotterdamse haven door de Amerikanen geprezen om het veiligheidsbeleid. Concreet betekent het dat containers die via Rotterdam naar de VS gaan, daar sneller behandeld kunnen worden, omdat ze hier al uitgebreid zijn gecontroleerd. Daartoe zijn onder meer enkele Amerikaanse douaniers in Rotterdam gestationeerd. Ook naar de VS verstuurde containers worden als daar aanleiding toe is, door de scan gehaald.