Deze sterk opgaande lijn gaat in tegen de gestage inkrimping van de Rooms-Katholieke Kerk in Nederland. Het gaat om zogeheten seculiere priesters die aan een bisdom zijn verbonden. Dat meldt het blad ”Een-twee-een” van de RK-Kerk in Nederland op basis van de jongste kerkelijke statistieken over de periode 1960-2000.

Het rapport van onderzoeksbureau Kaski bevestigt de tendens die al bleek uit eerdere cijfers: de RK-Kerk in Nederland is weliswaar nog een grote kerk, met meer dan 5 miljoen leden, maar zij is wel aan sterke inkrimping onderhevig. Dat laatste komt onder meer naar voren uit de cijfers over het kerkbezoek, het aantal dopelingen, eerstecommunicanten, vormelingen, huwelijken, priesters en religieuzen.

Des te opmerkelijker is de toename van het aantal priesterwijdingen in de bisdommen. Het dieptepunt lag in de jaren 1976-1980, met 41 priesterwijdingen, ofwel iets meer dan acht per jaar voor de zeven bisdommen tezamen. Tien jaar later is het aantal wijdingen ruim verdubbeld tot 96 en nog eens tien jaar later is er sprake van een verdrievoudiging: tussen 1996 en 2000 waren er 123 priesterwijdingen.