Als gevolg van de droogte van vorig jaar krijgt een derde van de 34 miljoen Kenianen zeer binnenkort te kampen met ernstige voedseltekorten. De tekorten zijn niet alleen het gevolg van de droogte: tienduizenden boeren werden vorig jaar door geweld dat volgde op verkiezingen gedwongen hun grond te verlaten.Om de bevolking te voeden is tot augustus een bedrag nodig van 300 miljoen euro, zei Kibaki vrijdag op een internationale bijeenkomst.

Dat geld wordt niet alleen gebruikt om voedsel te kopen, maar ook om de prijs van kunstmest en zaden met 10 procent te verlagen, zodat boeren in maart kunnen beginnen met zaaien en planten. De regering van Kenia stelt zelf slechts 50 miljoen euro te kunnen bijdragen.

De Duitse ambassadeur in Kenia, Walter Lindner, zei dat Kenia eerst maar eens werk moet maken van de corruptie die het land in haar greep heeft. Volgens Keniaanse media hebben sommige boeren en bedrijven geprofiteerd van voorkennis van beleidswijzigingen.

Zo zouden verschillende landbouwbedrijven grote hoeveelheden mais hebben verkocht in buurlanden, vlak voordat daarop in november een exportverbod werd ingesteld.

Kibaki gaf toe dat er „een paar boeven” op de markt waren, maar zei dat een aantal van hen al was opgepakt en dat die binnenkort voor de rechter moeten verschijnen. „Laat duidelijk zijn dat mijn regering de bestaansmiddelen van ons volk onder geen beding zal offeren op het altaar van het persoonlijk gewin van een paar mensen”, zei de president.

De laatste keer dat Kenia een voedseltekort tot nationale ramp uitriep was in juli 2004. Toen werden volgens de regering 3 miljoen mensen met hongersnood bedreigd.