Bank of America krijgt van de Amerikaanse overheid een kapitaalinjectie van 20 miljard dollar (ruim 15 miljard euro). De steunmaatregel moet de bank helpen de overname van branchegenoot Merrill Lynch te verteren. De gevallen zakenbank leed in het vierde kwartaal ruim 15 miljard dollar verlies. Zelf kwam BoA 1,8 miljard dollar tekort.Merrill Lynch kwam vorig jaar, zoals veel zakenbanken, in grote moeilijkheden door investeringen in onbetrouwbaar gebleken beleggingsproducten. Het bedrijf vluchtte medio september in de armen van Bank of America, in hetzelfde weekeinde waarin concurrent Lehman Brothers uitstel van betaling aanvroeg.

De Amerikaanse overheid neemt bovendien een bedrag van 100 miljard dollar aan potentiële verliezen als gevolg van slechte beleggingen op zich. BoA leek tot dusver redelijk buiten schot te zijn gebleven in alle tumult in de financiële wereld. Het kwartaalverlies was het eerste in zeventien jaar.

Citigroup gaat zichzelf splitsen in twee delen. Dat maakte de firma gisteren bekend, samen met de presentatie van de resultaten over het vierde kwartaal. Daarin leed de bank een verlies van 8,3 miljard dollar. Het gaat om het vijfde achtereenvolgende kwartaalverlies voor Citigroup. Het resultaat is aanzienlijk slechter dan de verwachting van analisten.

Citigroup was ooit het grootste financiële bedrijf ter wereld, maar heeft zware klappen gekregen door de escalatie van de financiële crisis. De Amerikaanse overheid heeft tot nu toe 45 miljard dollar in Citigroup gepompt om de kapitaalpositie van de bank te versterken. Citigroup is bezig met een forse reorganisatie. Het aantal werknemers moet worden teruggebracht tot 300.000, 75.000 minder dan een jaar geleden. Sinds september heeft het concern wereldwijd 30.000 banen geschrapt.