Kerstavond brachten de minister en landmachtchef luitenant-generaal R. Bertholee door op Kamp Holland, waarbij ze ook een bezoek brachten aan de oecumenische kerstviering van diverse nationaliteiten. Nederlanders, Australiërs, Fransen, Slowaken en Singaporezen. Van Middelkoop zei daarbij tegen de militairen dat Afghanistan hem doet denken aan het land van de Bijbel. „In elk geval past dit landschap goed bij de kerstdagen. Of je nu religieus bent of niet, de dagen van Kerst staan in het teken van hoop. Hoop voor jullie, hoop voor mij. Maar ook hoop voor de mensen in Afghanistan en hoop voor een goede en veilige afloop voor ons allen.”Van Middelkoop hield de militairen -die „deze bijzondere dagen ver van huis, van familie en vrienden doorbrengen”- voor dat het kabinet met hen meeleeft. „En dat geldt vast ook voor de rest van Nederland.” De minister stond ook stil bij het overlijden van sergeant Mark Weijdt, die vorige week vrijdag sneuvelde.