Dat maakten chirurgen van een kliniek in Cleveland, Ohio, woensdag bekend op een persconferentie. De gezichtstransplantatie is de vierde ter wereld. Eerder werden twee operaties uitgevoerd in Frankrijk en een in China.De vrouw had een van haar ogen verloren, een groot deel van haar neus en bovenkaak. Daardoor kon ze niet meer zelfstandig eten en ademhalen.

De artsen meldden dat de patiënte twee weken na de ingreep goed reageerde en geen afstotingsverschijnselen vertoonde tegen het donorweefsel. Ze hopen dat de vrouw op termijn weer zal kunnen glimlachen en ruiken.

Het getransplanteerde gezicht lijkt niet op dat van de donor, doordat de spieren en botten van de patiënte de vorm veranderen. Toch waarschuwen experts ook voor mogelijke negatieve psychische gevolgen, zoals teleurstelling of verdriet en schuldgevoelens tegenover de donor.