ging werd gepubliceerd op internet.De groep, bestaande uit vooraanstaande academici, journalisten, schrijvers en kunstenaars, vermeed het gebruik van de term ”genocide”. In plaats daarvan werd gekozen voor ”grote catastrofe”.

Toch is de verontschuldiging een teken dat het niet meer zo’n taboe is als vroeger om te spreken over de schuld van Turkije aan de dood van honderdduizenden Armeniërs tijdens de nadagen van het Ottomaanse Rijk. Volgens veel historici werden er in 1915 tot 1,5 miljoen Armeniërs uitgeroeid door de Turken. Daarmee zou dit de eerste volkerenmoord van de twintigste eeuw zijn.

Hoewel Turkije toegeeft dat er indertijd veel Armeniërs zijn gestorven, wil het land niet spreken van genocide. Het dodental zou overdreven zijn en de doden zouden het slachtoffer zijn geworden van maatschappelijke onrust tijdens de ineenstorting van het Ottomaanse Rijk.

„Mijn geweten staat niet toe ongevoelig te blijven voor de grote catastrofe en te ontkennen dat de Ottomaanse Armeniërs in 1915 werden onderworpen”, staat er in de verontschuldiging van gisteren te lezen.

Turkse nationalisten zeiden de excuses ongepast te vinden.