Ratzinger tweede man in het Vaticaan
De Duitse kardinaal Ratzinger is gekozen tot nieuwe deken van het college van kardinalen. Daarmee is hij na paus Johannes Paulus II de officieuze tweede man in het Vaticaan. De zes kardinalen die ieder een bisdom rond Rome onder hun hoede hebben, kozen Ratzinger uit hun midden.
Dat heeft het Franse persbureau AFP donderdag uit welingelichte kringen in het Vaticaan vernomen. De paus moet de keuze voor Ratzinger nog bekrachtigen. De invloedrijke Duitser, hoofd van de congregatie voor de geloofsleer, volgt kardinaal Bernardin Gantin (80) uit Benin op, die zijn oude dag in zijn geboorteland gaat slijten.
De kardinaal-deken is woordvoerder van het college van kardinalen bij de paus. Hij is de enige prelaat die op elk gewenst moment contact met de paus kan opnemen. Verder speelt hij na het overlijden van de paus een belangrijke rol. Hij zit het conclaaf voor waarin een nieuwe paus wordt gekozen, stelt de gekozen kandidaat de vraag of die zijn verkiezing aanvaardt, en stelt hem daarna aan de wereld voor met de woorden ’habemus papam’ (’we hebben een paus’).
