Hij geldt als een autoriteit op het gebied van islamitisch recht. Volgens hem zijn de waarden van het Westen en de islam goed te verenigen. El Fadl staat bekend als een uitgesproken verdediger van vrouwenrechten. De bijzondere leerstoel is ingesteld door het Adrianusfonds en wordt ondersteund door het ministerie van VROM.De in Koeweit geboren El Fadl is als hoogleraar islamitisch recht verbonden aan de School of Law van de University of California in Los Angeles. De Amerikaanse president George W. Bush benoemde hem in de staatscommissie voor religieuze vrijheid.