Volgens een rapport van Amnesty worden gevangenen in het land door veiligheidstroepen stelselmatig in elkaar geslagen en met elektroshocks bewerkt. Ook vindt er veel seksueel geweld plaats, alles om bekentenissen los te krijgen.‘Alle soorten gevangenen worden in Mauritanië gemarteld, of het nu gaat om vermeende moslimextremisten, soldaten die worden verdacht van het voorbereiden van een coup of om gewone gevangenen’, zei Gaetan Mootoo, Mauritanië-kenner bij Amnesty.

Het land in het noordwesten van Afrika kent volgens Amnesty een traditie van marteling die tientallen jaren teruggaat. Gehoopt werd dat de eerste vrije verkiezingen ooit in het land, die werden gehouden in 2007, een einde zouden maken aan die gewelddadige erfenis. Maar de coup van augustus en de verharding van de ’strijd tegen terrorisme’ hebben er volgens Amnesty voor gezorgd dat juist meer gemarteld wordt.

Naast de al genoemde vormen van foltering zei de mensenrechtenorganisatie nog andere gevallen van wreedheid te hebben gedocumenteerd, waaronder slaaponthouding, het ophangen van gevangenen aan metalen balken, het uittrekken van haren en psychologische marteling.