Hepatitis C verspreidt zich bij hiv besmette mannen
Het virus hepatitis C verspreidt zich op dit moment snel onder homoseksuele mannen die al besmet zijn met hiv. Met name in Amsterdam bestaat een netwerk van seksueel actieve homo’s die het virus op elkaar overdragen. Dat blijkt uit een proefschrift waarop moleculair epidemioloog Thijs van de Laar vrijdag promoveerde aan de Universiteit van Amsterdam.
Hepatitis C kan de lever ernstig aantasten en op den duur leiden tot leverfalen en leverkanker. Het virus wordt overgedragen via bloed op bloedcontact en staat daarom niet bekend als seksueel overdraagbare aandoening (soa).Voor het jaar 2000 kwam het virus onder homo’s met hiv nauwelijks voor, in de jaren daarna heeft het zich snel verspreid. Het virus komt vrijwel niet voor bij homoseksuele mannen die geen hiv–besmetting hebben. In totaal zijn naar schatting 15.000 tot 60.000 mensen in Nederland besmet met het virus.
Met het onderzoek wilde Van de Laar inzicht krijgen in de verspreiding van hepatitis C in Nederland. Hij ontdekte verder dat het virus onder bloeddonoren extreem weinig voorkomt. Geïnfecteerde donoren liepen het virus vrijwel altijd op voor 1991, in dat jaar kwam voor het eerst een betrouwbare test op de markt. Veel drugsgebruikers hebben hepatitis C, al is het aantal geïnfecteerde verslaafden aan het afnemen.
