Dat blijkt uit een donderdag gepubliceerd onderzoek van het Rijksinstituut voor Volksgezondheid en Milieu (RIVM).In Nederland overlijden meer vrouwen dan gemiddeld aan kanker en aan ziekten van de ademhalingswegen. Het verschil met het EU-gemiddelde wordt bij kanker zelfs nog groter. Steeds meer Nederlandse vrouwen overlijden aan longkanker, terwijl dit bij Nederlandse mannen juist sterk afneemt.

Deze relatief ongunstige positie van de Nederlandse vrouw heeft voor een belangrijk deel te maken met het hoge aandeel vrouwen dat in het verleden heeft gerookt. Nederland behoort tot de EU-landen met het hoogste percentage rokende vrouwen.

Na een periode van stagnatie in de jaren negentig stijgt sinds 2000 de levensverwachting van de Nederlandse vrouwen weer. De gemiddelde leeftijd van 82 jaar gaat nu gelijk op met het gemiddelde van de 27 EU-lidstaten. Vrouwen in Nederland leven langer dan mannen. Nederlandse mannen worden gemiddeld 78 jaar.