Oorzaak van de drastische maatregel is het besluit van het Internationaal Monetair Fonds (IMF) het Zuid-Amerikaanse land voorlopig geen kredieten te verlenen. Dat betekent dat het fonds een lening van bijna 1,3 miljard dollar in de zak houdt.

Het IMF besloot tot de stap omdat een inspectie van het economische herstelprogramma van de Argentijnse regering nog niet is afgerond. De beslissing van het IMF is een zware tegenslag voor Argentinië. Het land heeft een haast ‘dodelijke’ schuldenlast van 132 miljard dollar (327 miljard gulden).

Om toch snel geld voorhanden te hebben droeg de regering de pensioenfondsen op tegoeden over te hevelen naar de staatsbank Banco de la Nacion. Minister van Economische Zaken Cavallo wil zo de ambtenarensalarissen blijven betalen, het stelsel van sociale zekerheid overeind houden en binnenlandse obligatiehouders zekerheid bieden.

Cavallo hoopt verder dat het IMF later deze maand het krediet alsnog uitkeert. De financiële instelling zelf liet al weten niet definitief haar handen af te trekken van Argentinië. De ingetrokken lening van 1,3 miljard dollar maakt deel uit van een omvangrijk steunplan van het IMF. Het fonds stelde vorig jaar een pakket samen van bijna 40 miljard dollar. Dit jaar kwam daar nog eens 8 miljard dollar bij, zodat Argentinië zijn schulden kan betalen.

Grote moeite
Voorwaarde voor uitkering is dat het land economische hervormingen doorvoert. De Argentijnse regering heeft echter grote moeite met het nemen van harde maatregelen, vooral door weerstand onder de bevolking en bij de oppositie, die in de provincies heerst.