Zwarte kerken vieren zege van Obama
Terwijl zondag in duizenden zwarte kerken in de Verenigde Staten werd gedankt voor de verkiezing van Barack Obama en op nog meer kansels werd gebeden om wijsheid voor de nieuwe president, besloot de winnaar van de presidentsverkiezingen de zondagse kerkdienst te verzuimen. Hij was na alle inspanning van de achterliggende maanden toe aan een uurtje sporten.
„Deze tweede zondag van november is na de eerste dinsdag van november een dag van verwondering en dankbaarheid. God heeft grote dingen gedaan”, zei ds. J. Rayfield Vines tijdens zijn preek in de Hungary Road Baptist Church in Richmond (Virgina). De predikant herinnerde aan de moeilijke jaren die de zwarte bevolking achter zich had. „Ik was al bij jullie toen zwarten nog achter in de bus moesten plaatsnemen; toen er een toilet voor blanken en een voor zwarten was. Maar die vernederingen liggen nu achter ons. De beker van Gods gunst liep afgelopen dinsdag over. Mijn ogen hebben de glorie gezien.”In de Abessijnse baptistengemeente van Harlem riep ds. Calvin Butts tijdens de kerkdienst de gemeenteleden ertoe op te gaan staan om God de eer voor de overwinning van Obama te geven. Honderden gemeenteleden deden dat en riepen: „Yes we can”, de inmiddels beroemde woorden uit Obama’s verkiezingstoespraak.
Ds. Raphael G. Warnock van de zwarte Ebenezer Baptist Church in Atlanta noemde de overwinning van de Afro-Amerikaanse kandidaat „historisch”, maar herinnerde zijn gemeente eraan dat die niet primair de prestatie van Obama was. „Hij deed het niet in eigen kracht. Geef God de eer. Hij is de Heere en Hij heeft het wereldbestuur in Zijn hand.”
In gemeenten met overwegend blanke leden werd gematigder gesproken over Obama’s overwinning. Ds. Gregg Matte van de First Baptist Church in Houston riep zijn gemeenteleden ertoe op zich achter de nieuwe president te scharen. „Of u nu op hem hebt gestemd of niet, hij is vanaf 20 januari onze president. Daarom moeten we hem steunen, voor hem bidden, opdat God hem wijsheid wil geven.”
Wel wees hij er op zijn weblog op dat mensen te veel van de nieuwe regering verwachten. „Tegenwoordig is Hollywood onze zielenherder, technologie ons evangelie, charisma de enige waarde en Obama onze president. Maar een regering van gewone schepselen kan geen echte verlossing brengen.”
De predikant van een overwegend blanke methodistenkerk in Jackson, ds. David W. Carroll, toonde zich bijzonder teleurgesteld dat John McCain, „een echte patriot”, had verloren. „Maar ik ben allereerst Amerikaan en daarom steun ik de nieuwe president. Laten we voor hem bidden.”
Obama zelf koos er zondagmorgen voor de kerkdienst te verzuimen. Hij bezocht een sportcentrum. Sinds zijn breuk dit voorjaar met ds. Jeremiah Wright, die in opspraak raakte vanwege extreme uitspraken, heeft hij zich nog bij geen enkele gemeente aangesloten. In christelijke kringen wordt druk gespeculeerd over de kerkelijke keus die Obama zal maken na zijn verhuizing naar Washington. Ds. Wright zei eind vorige week in een televisie-interview met de zender FoxNews dat de media zijn omstreden uitspraken hadden gebruikt om Obama in diskrediet te brengen.
