Ford maakte vrijdag een operationeel verlies bekend van 2,98 miljard dollar (2,3 miljard euro). Dat is ruim 40 procent hoger dan de verwachting van analisten. Het bedrijf meldde verder te gaan bezuinigen op onder meer salarissen.Ford wist het nettoverlies te beperken tot 129 miljoen dollar, maar dat was voornamelijk het gevolg van boekhoudkundige maatregelen. De producent kwam overeen om de verplichtingen voor de toekomstige betalingen van medische verzekeringen van gepensioneerden over te dragen aan een vakbondsfonds.

Per aandeel ligt het operationeel verlies op 1,31 dollar, aanzienlijk hoger dan de verwachting van 94 dollarcent van analisten. De omzet daalde in het derde kwartaal met 22 procent tot 32,1 miljard. De autoproducent is getroffen door de sterk dalende verkopen van auto’s, vooral in Noord-Amerika.

Ford kondigde aan nog eens 10 procent te willen bezuinigen op salarissen. Dit komt boven op bezuinigingen op de salariskosten eerder dit jaar. Daarnaast wil Ford zijn balansrekening verder ondersteunen, onder meer door een mogelijke verkoop van bezittingen.

Ook de Amerikaanse autobouwer General Motors (GM) heeft in het derde kwartaal een nettoverlies geleden van 2,5 miljard dollar (1,96 miljard euro). Het had flink last van de sterk verslechterde marktomstandigheden in zowel de Verenigde Staten als in andere ontwikkelde economieën.

Het bedrijf leed een jaar eerder nog een recordverlies van 42,5 miljard dollar, maar dat cijfer werd vertekend door eenmalige afschrijvingen ter waarde van ruim 38 miljard dollar. Dit jaar zijn in het kwartaalresultaat juist eenmalige baten ter waarde van 1,7 miljard dollar verwerkt.

„Het derde kwartaal was zeer lastig voor de auto-industrie”, zei bestuursvoorzitter Rick Wagoner in een toelichting. „De consumentenuitgaven daalden dramatisch en de plotselinge opdroging van de kredietmarkt leidde tot een negatieve spiraal in de autoverkopen.” Wagoner prees de ingrepen van de Amerikaanse overheid om de crisis te bezweren, maar zei dat „verdere krachtige actie” noodzakelijk is.

De Duitse sportwagenfabrikant Porsche heeft in het gebroken boekjaar 2007-2008 een nettowinst van 6,39 miljard euro geboekt, 51 procent meer dan een jaar eerder. Het autoconcern verdiende vooral veel geld aan zijn belang in Volkswagen.

Porsche maakte vrijdag bekend dat het in het eind juli afgesloten boekjaar 6,8 miljard euro verdiende aan de handel in aandelen Volkswagen. Die aandelen, waarvan Porsche 42 procent in bezit heeft, zijn dit jaar fors in waarde gestegen.

De omzet van Porsche steeg met 1,3 procent tot 7,46 miljard euro. In totaal verkocht het 98.652 auto’s, ruim 1 procent meer dan een jaar eerder.

Het autoconcern verwacht dat 2009 een moeilijk jaar zal worden, waarbij het de productie door de wereldwijd inzakkende vraag zal moeten terugschroeven.