Dat stelt de visitatiecommissie onderzoek chemie en chemische technologie van de VSNU, de vereniging van universiteiten, in een woensdag openbaar gemaakt rapport.

Volgens de commissie ligt de kwaliteit van de overgrote meerderheid van de onderzoeksprogramma’s ruim boven het gemiddelde wereldniveau. Deze onderzoeken leveren een belangrijke bijdrage aan de internationale voortgang van chemieonderzoek en toegepaste chemie, stelt de commissie.

Maar zij heeft zorgen over het gebrek aan studenten. Nu al is het moeilijk om goed gekwalificeerde tijdelijke onderzoeksmedewerkers te vinden. Steeds vaker moeten die uit het buitenland komen.

Minder studenten betekent ook: meer druk op de financiering van chemische afdelingen. Daardoor komt het fundamentele, vrije onderzoek nog verder onder druk te staan, stelt de commissie. Zij waarschuwt voor te veel onderzoek-in-opdracht, ten koste van dat fundamentele onderzoek.

Tot slot adviseert de commissie dat de universiteiten meer moeten samenwerken.