Dankdag in het buitenland
Dankdag als dag van afzondering kent men lang niet bij alle protestantse kerken. En als er al een speciale dag voor dankdag in de agenda staat, krijgt deze vaak een andere invulling dan dat ze heeft bij reformatorische kerken in ons land.
STRICT BAPTISTS - De Strict Baptists in Engeland kennen geen speciale dankdag. Wel wordt in sommige gemeenten op de zondag na 11 november, de dag waarop de gevallenen van de Eerste Wereldoorlog worden herdacht, een dankdienst gehouden.FREE PRESBYTERIANS - De Free Presbyterian Churches in Schotland kennen evenmin een dankdag. Dat past in de traditie van de Schotse kerken van de Reformatie, die wars zijn van allerlei speciale gedenk- en vierdagen. Wel wordt in november tijdens de wekelijkse gebedsdienst, meestal op woensdag, een zogenoemde Harvest Thanksgiving gehouden. Daarin wordt de Heere gedankt voor het goede dat men in het achterliggende jaar heeft ontvangen.
AMERIKAANSE PROTESTANTEN - Thanksgiving Day is in Amerika een nationale feestdag. In de Verenigde Staten wordt deze dag gehouden op de vierde donderdag in november. In Canada, waar de oogst eerder in het jaar valt, wordt het op de tweede maandag in oktober gevierd. Volgens de overlevering gaat deze feestdag terug op de dankdag die de Pilgrim Fathers hielden toen zij in 1621 in Plymouth, in Massachusetts, een nederzetting hadden gesticht.
Thanksgiving wordt gevierd met de hele familie en men legt grote afstanden af om bij elkaar te kunnen zijn. Na het kerkbezoek -veelal ’s morgens- is het traditie een uitgebreide maaltijd aan te richten en daarbij kalkoen te eten. Om die reden heeft Thanksgiving Day de bijnaam Turkey Day (Kalkoendag) Sinds het presidentschap van Truman is het de gewoonte dat de president gratie verleent aan een levende kalkoen, de National Thanksgiving Turkey. Traditionele bijgerechten zijn: aardappelpuree, zoete aardappelen, sperziebonen, veenbessen en als nagerecht pecannotentaart en pompoentaart. Omdat Thanksgiving Day op donderdag wordt gevierd, zijn de meeste werknemers ook op vrijdag vrij. Die dag wordt dan besteed aan het doen van de eerste kerstinkopen.
RUSSISCHE BAPTISTEN - De Russische baptisten houden in de laatste week van oktober het zogenoemde oogstdankfeest. Alle leden brengen van de opbrengsten van hun land goederen mee naar de kerk. Dagelijks worden diensten gehouden, die op zaterdag worden gevolgd door een grote gezamenlijke maaltijd, waar de meegebrachte goederen worden geserveerd.
