De basis zou kunnen worden gevestigd in de havenstad Benghazi. Het is voor het eerst sinds 1985 dat de excentrieke alleenheerser naar Moskou reist. Het bezoek duurt drie dagen. Gaddafi greep als militair in september 1969 de macht in Libië. Hij zag zichzelf als revolutionair en propageerde het „islamitisch socialisme” en „Arabisch nationalisme.” Hij onderhield eerder uitstekende betrekkingen met de toenmalige Sovjet-Unie.De Libische minister van Buitenlandse Zaken, Abdel Rahman Shalgham, heeft donderdag tegen Italiaanse media gezegd dat de toenmalige Italiaanse premier Bettino Craxi de Libische regering in 1986 waarschuwde dat de Verenigde Staten op het punt stonden Libië aan te vallen. Shalgham was in die periode ambassadeur voor Libië in Italië.

Craxi zou het Libische gezantschap in Italië via een topdiplomaat hebben laten weten dat de Amerikaanse strijdkrachten op 14 of 15 april 1986 het land zouden bombarderen. Die voorkennis redde de Libische leider Muammar Gaddafi waarschijnlijk het leven, aldus Shalgham.

De woorden van de Libische bewindvoerder werden bevestigd door de toenmalige Italiaanse minister van Buitenlandse Zaken, Giulio Andreotti.

De toenmalige Amerikaanse president Ronald Reagan beschuldigde Libië van betrokkenheid bij een aantal terreuraanslagen, waaronder een bomexplosie bij een nachtclub in Berlijn. Daarbij kwamen onder meer twee Amerikaanse militairen om het leven. Reagan gaf de Amerikaanse luchtmacht daarom het bevel om op 15 april 1986 bombardementen uit te voeren op de Libische hoofdstad Tripoli en op de stad Benghazi. Vijftien Libiërs vonden bij de aanval de dood.