De minister zei dit maandag tijdens een bijeenkomst van Amerikaanse moslims. Volgens Powell „moeten we niet luisteren naar het geluid van extremisten, die met hun valse spiritualiteit verdeeldheid willen brengen en ons proberen te verzwakken.”

President Bush heeft enkele recente kritische uitlatingen over de islam, gedaan door christelijke leiders in Amerika, onder wie Pat Robertson en Jerry Falwell, verworpen. „Dergelijke beweringen weerspiegelen niet het gevoelen van de regering noch van de meeste Amerikanen”, aldus Bush. „De islam zoals die door de meerderheid wordt gepraktiseerd, is een vreedzame religie, een religie die anderen respecteert. „Ons land is gebaseerd op tolerantie. We verwelkomen mensen van alle geloofsovertuigingen. We staan niet toe dat de oorlog tegen het terrorisme onze waarden zal veranderen.”

Ondanks het commentaar van het Witte Huis blijft Pat Robertson bij zijn uitspraken - die volgens hem zijn gebaseerd op de koran. „Lees maar na”, adviseerde hij verslaggevers. Wel wilde de tv-predikant toegeven dat hij niet gelooft dat Amerikaanse moslims gewelddadig zijn.