Ooggetuigen melden dat twee mannen op een motor haar beschoten, waarna ze er snel vandoor gingen. Gayle stierf vrijwel direct. Talibanwoordvoerder Zabiullah Mujahid, zei dat „de buitenlandse vrouw Gayle” gedood is „omdat ze werkt voor een organisatie die het christendom verspreidt in het streng islamitische Afghanistan.”Gayle Williams werkte voor de christelijke organisatie Serve Afghanistan. Deze Britse organisatie houdt zich voornamelijk bezig met het geven van onderwijs en trainingen aan mensen met een lichamelijke handicap, met name oogafwijkingen.

Volgens Martin Patience, BBC correspondent in Kabul, is dit niet de eerst keer dat een buitenlander in de Afghaanse hoofdstad door bewapende mannen om het leven is gebracht. In januari van dit jaar heeft de Taliban nabij Kabul ook al drie buitenlandse vrouwen gedood. De Taliban eiste de verantwoordelijkheid voor de aanslag op deze vrouwen op en gaf als verklaring voor de moorden dat de vrouwen buitenlandse spionnen waren.

Serve werkt al 27 jaar in Afghanistan en heeft nooit eerder te maken gehad met situaties waarbij hun medewerkers gevaar liepen.
De directeur van Serve Afghanistan is een Nederlander, die met steun van Tear in Afghanistan verblijft. Om zijn veiligheid niet verder in gevaar te brengen, geeft Tear geen informatie over zijn identiteit.