Weiger niet altijd te winkelen
Als een spervuur van kleine kogeltjes uit een luchtbuks. Zo voelt het lezen van ”Gedragsregels voor de getrouwde man” en de tegenhanger voor de dito vrouw. Scherp, ongenadig en in een moordend tempo vloeien de vermaningen uit de pen van Blanche Ebbutt. Bijna een eeuw na hun eerste verschijning hebben ze nog niets aan actualiteit ingeboet. Integendeel. „Weiger niet altijd om mee te gaan winkelen met uw vrouw…”
Het winkeladvies uit ”Gedragsregels voor de getrouwde man” hangt inmiddels aan ons prikbord. Dat is vast niet de manier waarop Blanche Ebbutt zo’n eeuw geleden vrouwen aanmoedigde hun gelijk te halen. Maar de tekst was zo actueel, dat hij nog elke dag een glimlach teweegbrengt. Oké, winkelen is niet zijn grootste favoriet. Maar één keertje moet kunnen, toch? En ja, hij is overstag. Met dank aan Blanche.Na het jawoord
In haar twee boekjes met gedragsregels voor getrouwde mannen en vrouwen maakt Ebbutt ongenadig de vloer aan met mensen die na het jawoord denken: Nu heb ik hem of haar te pakken en kan ik weer doen en laten wat ik deed voordat ik op veroveringstocht ging. Wie denkt dat na de bruiloft het grote relaxen begint, komt bedrogen uit.
Toch kunnen ook echtgenoten die niet die instelling koesteren, veel goede tips in de boekjes vinden. In het voorwoord staat niet voor niets: „Ik twijfel er niet aan of u weet vrij veel over vrouwen, maar als u in de eerste jaren van uw huwelijk zit, weet u evenwel nog lang zo veel niet als mogelijk wenselijk is.”
De vermaningen, tips en aandachtspunten volgen elkaar in snel tempo op. Raak, scherp en gelardeerd met een vleugje humor. Wat te denken van de volgende gedragsregel: „Kijk niet op haar neer. U bent niet de enige persoon in huis met hersens.” Of van deze: „Zeg niet dat zij geen nieuwe hoed nodig heeft omdat er op het eerste oog niets mis is met de hoed die ze draagt. Waarschijnlijk bent u ondertussen vergeten dat dit al het derde seizoen is dat ze deze hoed draagt maar zíj wellicht niet.”
Niet alleen mannen krijgen ervan langs. Ook vrouwen worden duidelijk gewezen op hun huwelijkse plichten. „Word niet boos wanneer uw echtgenoot zegt dat hij de lekkere cake van zijn moeder mist. Schrijf uw schoonmoeder liever en vraag haar om het recept!” En nog een: „Geef niet iedere cent die u krijgt uit, tenzij het zo weinig is dat het absoluut noodzakelijk is om alles uit te geven.”
Kokkin
Boeiend is om tussen de regels door te lezen hoe de samenleving zo’n eeuw geleden in elkaar stak. Blanche Ebbutt schreef haar boekje voor de wat meer welgestelde heren en dames, gezien de volgende regel. „Sta uw kokkin niet toe het vlees te bakken wanneer uw echtgenoot van gegrild vlees houdt.” Ze vergeet daarbij niet te wijzen op de plicht voor anderen te zorgen. „Denk ook af en toe aan uw minder gestelde buren. Als ieder gezin dat voldoende te eten heeft ook maar voor één arm gezin zou zorgen, zou er heel wat minder armoe zijn op de wereld.”
Hoewel duidelijk is dat ze schrijft voor mannen die buitenshuis werken en vrouwen die thuis het huishouden draaiende houden, moedigt ze vrouwen aan zich niet ’slechts’ als huishoudster te gedragen. „Geef uw echtgenoot niet het gevoel dat u slechts een ”lief, klein vrouwtje” bent en intellectueel niet uw mannetje staat.” Ook mannen raadt ze aan hun vrouwen niet te onderschatten. „Kleineer uw vrouw niet. Ze is net zo intelligent als uw collega’s, maar mist slechts de kansen om dat te bewijzen.”
Vooral in het hoofdstuk ”Ontspanning en vakanties” komt naar voren dat de auteur wel erg veel waarde hecht aan werelds vermaak. Zo raadt ze mannen aan op dansles te gaan en clubs en theaters te bezoeken. Vrouwen moeten vooral meegaan naar een concert, wanneer hun man daarvan gecharmeerd is. Hij zou zichzelf daarna kunnen opofferen door mee naar het toneel te gaan.
Bijbelse elementen
Onder de oppervlakte van de gedragsregels liggen vaak belangrijke waarden als respect en onzelfzuchtige liefde. Juist die Bijbelse elementen maken dat de citaten de jaren hebben doorstaan en ook nu nog waarde hebben. Maar ook dan: „Denk niet dat er nooit een vuiltje aan de lucht zal zijn wanneer u uit liefde bent getrouwd. Geen van u beiden is perfect en u zult moeten leren hoe u de valkuilen in uw huwelijk kunt omzeilen.”
N.a.v. ”Gedragsregels voor de getrouwde man”, door Blanche Ebbutt; uitg. Deltas, Aartselaar (België), 2008; ISBN 978 90 4472 030 3; 79 blz.; € 7,95.
”Gedragsregels voor de getrouwde vrouw”, door Blanche Ebbutt; uitg. Deltas, Aartselaar (België), 2008; ISBN 978 90 4472 031 0; 79 blz.; € 7,95.
Regels voor de man
Houd uw vrouw niet buiten uw zaken. Het is onverstandig om te zeggen dat ze er niet van hoeft te weten omdat ze het toch niet begrijpt. U zult bemerken dat haar frisse geest in bepaalde moeilijkheden soms een uitweg kan zien waar u zelf nooit aan had gedacht.
Stop er niet mee haar bij haar voornaam te noemen om haar in het vervolg alleen nog maar ”moeder” te noemen. Ze is zeker trots op het feit dat ze een moeder is, maar ze wil ook nog altijd uw vrouw zijn.
Sta niet te lang stil bij de schoonheid van andere vrouwen als u weet dat dat een gevoelige snaar raakt bij uw vrouw. Het heeft immers geen zin om het haar in te wrijven, ook al scheppen sommige mannen daar een vreemd genoegen in.
Mopper niet dag in, dag uit over de slordigheid van uw vrouw als u een ordentelijk man bent. Het is veel gemakkelijker en het scheelt u wrijvingen als u de dingen die zij laat slingeren, stilletjes opruimt. Haar slordigheid is misschien een karakterfout die u niet kunt verhelpen door op haar te gaan mopperen.
Regels voor de vrouw
Verwacht niet van uw echtgenoot dat hij naast alle mannelijke deugden ook alle vrouwelijke deugden bezit. Er zou immers ook niets voor u overblijven wanneer uw wederhelft al zo’n toonbeeld van deugd zou zijn.
Hang uw vuile was nooit op in het openbaar en zelfs niet in het bijzijn van uw beste vriendinnen. Als er bepaalde onaangename zaken te bespreken zijn, moet u ervoor zorgen dat u dat onder vier ogen doet.
Bewaar uw liefste lach en uw beste manieren niet voor anderen; laat uw echtgenoot de eerste zijn die ervan mag genieten.
Open niet zelf de deur wanneer uw echtgenoot in de buurt is. Hij zou die openen voor een gast, dus laat hem de deur ook voor u openen. Bovendien zullen uw zoons dergelijke kleine attenties ook beter leren wanneer ze het niet alleen van horen zeggen hebben, maar dagelijks het juiste voorbeeld zien.
