De vereniging Das en Boom, de Stichting Natuur en Milieu en de Limburgse Milieufederatie waren bij de Raad van State in beroep gegaan tegen de goedkeuring van een bestemmingsplan door de gemeente Swalmen en de provincie Limburg voor de aanleg van de A73-Zuid bij Swalmen. Dit beroep hadden de milieugroepen aangegrepen om principieel de aanleg van de autosnelweg in het natuurrijke gebied aan de oostkant van de Maas te bestrijden.

De milieubeweging wil aanleg ten westen van de Maas, omdat dan minder natuur verloren gaat. Ook betekent aanleg aan de oostkant verstoring van het leefklimaat van beschermde flora en fauna, aldus de milieubeweging. Daarbij verwezen de milieugroepen onder meer naar Europese wetten op het gebied van bescherming van planten en dieren.