Volgens de zender zat in de auto 200 kilo aan explosieven. Het doelwit van de aanslag was niet onmiddellijk duidelijk. Volgens een lokale zender explodeerde de auto in het zuiden van de stad bij een controlepost op de weg naar het vliegveld.In dit stadsdeel komen veel sjiitische moslims die de tombe bezoeken van Zeinab, de kleindochter van de profeet Mohammed. Jaarlijks trekt de tombe twee miljoen bezoekers, aldus het persbureau SANA.

De regering sprak van een terroristische daad en zei dat alle slachtoffers burgers zijn. Het was de zwaarste aanslag sinds decennia, aldus de staatsmedia. Het was de eerste aanslag met een autobom in Syrië sinds februari een militaire leider van de radicale Hezbollah werd gedood.