De president noemde het „legitiem voor de democratie en een teken van respect voor het secularisme om met godsdiensten een dialoog aan te gaan." Wie weigert dat te doen, maakt een fout tegen de cultuur en tegen het denken, zei de president.Sarkozy doorbrak in december vorig jaar een taboe in de Franse politiek, toen hij in het Vaticaan pleitte voor een „positief secularisme." Godsdiensten moeten volgens hem niet als een gevaar, maar als iets waardevols worden beschouwd.

Paus Benedictus XVI heeft vrijdag gepleit voor bezinning op de scheiding van Kerk en Staat.
Die scheiding is noodzakelijk om de vrijheid van godsdienst te garanderen, erkende de paus vrijdag in het Elysée, het presidentieel paleis in Parijs. Het is volgens het hoofd van de RK Kerk echter eveneens belangrijk dat mensen zich beter bewust worden van de onvervangbare rol van de godsdienst bij de vorming van het geweten en de ontwikkeling van een fundamentele consensus over ethische zaken in de samenleving.
Frankrijk kent een strikte scheiding van Kerk en Staat. Die is gebaseerd op een wet die van 1905 dateert. Zo is steun voor onderwijs op godsdienstige grondslag niet toegestaan.