Russische aanklagers openden in september een strafrechtelijk dossier over Berezovski en zijn zakenpartner Badri Patarkatsisjvili omdat zij verdacht werden van het stelen van auto’s met een totale waarde van 13 miljoen euro, via fraude in 1994-1995 van Ruslands grootste autofabrikant AvtoVaz. De twee mannen richtten in 1989 een bedrijf op onder de naam LogoVaz, dat de officiële dealer werd voor AvtoVaz en later fungeerde als holding company voor een hele reeks investeringen van Berezovski.

Een rechtbank in Moskou vaardigde vorige week een arrestatiebevel uit voor Berezovski, Patarkatsisjvili en Joeli Doebov, de voormalige directeur-generaal van LogoVaz.

Berezovski was een invloedrijke figuur binnen de kring van vertrouwelingen rond de voormalige Russische president Boris Jeltsin. Hij was bovendien het sprekende voorbeeld van de lichting nieuwe superrijken, die dankzij politieke connecties enorme fortuinen vergaarden. Desondanks werd Berezovski het doelwit van de corruptiebestrijdingscampagne van president Vladimir Poetin, en zo werd de persmagnaat een bittere tegenstander van de nieuwe Russische leider.

Berezovski verklaarde dat de pogingen om hem te vervolgen in Rusland worden ingegeven door het verlangen naar vergelding van de Russische autoriteiten voor zijn kritiek op Poetin.