Dat meldde de Amerikaanse nieuwsdienst Compass Direct woensdag.In de oostelijke deelstaat Orissa zijn ook meer dan 400 kerken en 500 huizen verwoest, aldus de voorzitter van de Internationale Raad van Indiase Christenen (GCIC). „Veel christenen zijn doodsbang en ontvluchten de steden en dorpen.”

De gewelddadigheden zijn het afgelopen weekeinde begonnen, toen onbekenden een hindoestaanse leider en vier van zijn volgelingen vermoordden. Volgens de deelstaatregering zaten maoïstische rebellen achter de moord. Hindoes denken echter dat christenen het op hun leider gemunt hadden.

Volgens de politie zijn bij het geweld tegen christenen hooguit zeven mensen omgekomen. Agenten treden hard op om de orde te bewaken. Bij overtreding van de avondklok of bij het uitlokken van geweld wordt met scherp geschoten.

Christenen vormen een kleine minderheid in de deelstaat Orissa; er zijn bijna 900.000 christenen op 36,7 miljoen inwoners.