Medvedev: Na Kosovo nu Zuid-Ossetië
LONDEN/BRUSSEL - In een opiniestuk in The Financial Times schrijft de Russische president Dmitri Medvedev woensdag dat Rusland geen andere keuze had dan de erkenning van de Georgische regio’s Zuid-Ossetië en Abchazië als onafhankelijke staten. Westerse regeringen, Europese organisaties en de NAVO noemden het besluit van Moskou volstrekt onacceptabel.
Met de stap zet Rusland de verhoudingen met het Westen op scherp. Ondanks waarschuwingen ondertekende de Russische president Dmitri Medvedev een decreet waarmee de onafhankelijkheid van de twee gebieden met hun Russische meerderheden wordt erkend.Volgens Medvedev krijgt het Westen een koekje van eigen deeg. „Ondanks Russische waarschuwingen stonden westerse landen te trappelen om de illegale onafhankelijkheidsverklaring van Kosovo te erkennen”, aldus het Russische staatshoofd in The Financial Times. „Wij hebben altijd gezegd dat het daarna onmogelijk zou zijn om tegen de Abchaziërs en de Ossetiërs (en tientallen andere groepen wereldwijd) te zeggen dat het niet goed voor hen is wat wel goed is voor de Kosovo-Albanezen. In de internationale betrekkingen kun je niet een regel hebben voor sommigen en een andere regel voor anderen.”
De etnisch Albanese meerderheid in de Servische provincie Kosovo riep in februari eenzijdig de onafhankelijkheid uit, in weerwil van een bindende VN- resolutie. Westerse landen gingen desondanks over tot erkenning. Servië en Rusland hekelden een schending van het volkenrecht.
In een interview met de Engelstalige televisiezender Russia Today zei Medvedev geen angst te hebben voor mogelijke reacties: „We zijn voor niets bang, ook niet voor het vooruitzicht van een Koude Oorlog.” Maar de president benadrukte dat „natuurlijk” niet te willen. Alles hangt af van de Russische partners, de wereld en de partners in het Westen, stelde Medvedev.
De president maakte de ondertekening van het decreet bekend in een televisietoespraak. „Dit is geen makkelijke keuze, maar de enige manier om de levens van de mensen in de gebieden te redden”, aldus Medvedev.
De Georgische regering in Tbilisi bestempelde de erkenning als „een regelrechte annexatie van gebieden die deel zijn van Georgië.” In meerdere Georgische plaatsen kwam het tot protesten.
Veel inwoners van de afvallige regio’s daarentegen reageerden opgetogen over het Russische besluit. Zij vierden uitbundig feest op straat.
De Amerikaanse minister van Buitenlandse Zaken, Condoleezza Rice, sprak van een betreurenswaardige, zeer ongelukkige beslissing. Ook NAVO-topman De Hoop Scheffer uitte zich kritisch.