Dat blijkt uit het maandag verschenen rapport ’Let op letsels’ van het RIVM, Consument en Veiligheid en het Erasmus MC. De onderzoekers baseren zich op cjfers van 2005. In 2001 kwamen er 22 procent mensen meer naar de afdeling spoedeisende hulp.Het aantal doden als gevolg van ongevallen, suïcide en geweld is de afgelopen jaren gedaald. Zo liep het aantal doden verkeersdoden terug van ongeveer duizend (2001) naar 760 (2007). Maar die afname is niet zichtbaar voor kwetsbare groepen, zoals fietsers en slachtoffers van valpartijen en zelfdoding. Met preventie valt hier zeker winst te boeken, zeggen de onderzoekers.

Letsels kosten de samenleving 3,6 miljard euro per jaar. Dat betreft alleen de medische kosten en de kosten door ziekteverzuim. Economische schade, bijvoorbeeld door het ontstaan van files na een verkeersongeval zijn buiten beschouwing gebleven.

Volgens de onderzoekers wordt er nog onvoldoende samengewerkt op het gebied van letselpreventie. Die samenwerking kan lonen: een ontmoedigingsmaatregel voor bijvoorbeeld alcoholgebruik zal naast effect op verkeersveiligheid ook effect hebben op vallen, geweld en suïcide.

Ook is het belangrijk om gemeenschappelijke risicogroepen vanuit meerdere partijen tegelijk te benaderen, menen de onderzoekers. Organisaties voor verkeersveiligheid en organisaties voor bestrijding van geweld, kunnen zich bijvoorbeeld samen richten op jongeren, omdat die een verhoogd risico hebben om het slachtoffer te worden van verkeersongevallen en geweld.