Dat meldde de Stichting Kasteel van Valkenburg woensdag.De rijksdienst start over twee weken met de werkzaamheden in de kasteelruïne. De belangrijkste werkzaamheden vinden plaats in de ridderzaal. Sinds augustus 2007 vormde zich hier langzaam maar zeker het mysterieuze gat in de vloer. Het begon tijdens een middeleeuwse spellendag, toen een ijzeren stok die voor het hoefijzer werpen in de grond werd geslagen wegzakte.

Het steeds groter wordende gat heeft momenteel een doorsnede van 1,5 meter en een diepte van 0,5 meter. Tot bijna 2 meter diepte ligt er losse grond, Daaronder is de grond weer vast.

Archeologen hebben diverse verklaringen voor het gat. Wellicht gaat het om een voormalige waterput. Het kunnen ook gewelven van een kelder zijn die het begeven hebben of een voormalige vluchtgang van het kasteel naar de nabijgelegen Fluweelengrot.

Een andere verklaring gaat terug naar 1672, toen het ridderhol is opgeblazen. Bij de verwoesting van het kasteel kan zo veel buskruit zijn gebruikt dat een deel van de oorspronkelijke mergelrots waar het kasteel op staat ook geëxplodeerd is. De ruimte die daardoor ontstond, kan zich gevuld hebben met neerstortend grond en puin en is nu pas aan het verzakken.

Bezoekers van de kasteelruïne kunnen de werkzaamheden van de archeologen, die alleen op werkdagen aanwezig zijn, bijwonen.