De Vries heeft iedere avond contact met Merab Gaprindsjvili, voorzitter van de baptistenunie in Georgië, via de mobiele telefoon. „Dat is het enige communicatiemiddel dat nog werkt. Volgens onze contacten in Georgië waren zowel de mobiele netwerken als de internetverbindingen belangrijke doelen van de Russische bombardementen, om zo het land te isoleren van de rest van de wereld.”De Vries: „Uiteraard spreekt men het verlangen uit dat er snel een einde zal komen aan deze oorlog.”

Hoewel de situatie in het land „chaotisch” is proberen de Georgische christenen zo veel mogelijk hulp te bieden, zo laat Gaprindsjvili weten. In de Georgische hoofdstad Tbilisi is het Bethaniëcentrum, een initiatief van baptistengemeenten, opengesteld voor de opvang van vluchtelingen. „Daar is op korte termijn geld nodig, onder andere voor de aankoop van voedsel en medicijnen”, aldus De Vries.

Veel gemeenten zijn nauw betrokken bij de oorlog. „Elke avond proberen de gemeenten samen te komen om te bidden en te vasten voor het behoud van de jongens die opgeroepen zijn om dienst te nemen in het Georgische leger.”

De voorzitter van de baptistenunie vraagt in het bijzonder gebed voor de veelal kleine gemeenten. „Maandag was er contact met Zaal Chimchiuri, een voorganger in een dorpje op 3 kilometer afstand van de grens met Zuid-Ossetië. Hij vertelde dat ze gehoord hebben dat hun dorp gebombardeerd zal worden. De jonge mensen zijn richting Tbilisi gevlucht. De oudere bevolking is achtergebleven, in angstige afwachting van wat er gaat gebeuren.”

Kom over en help is sinds vorig jaar actief in Georgië. De stichting ondersteunt voorgangers en in de wintermaanden verstrekt ze winterhulp. Gisteren heeft het bestuur besloten een bedrag van 10.000 euro beschikbaar te stellen voor eerste noodhulp. De Vries: „De chaos is nog zo groot dat men in Georgië nog niet in staat is om financiële hulp aan te vragen. Zodra we meer weten, zal er meer geld beschikbaar worden gesteld.”