Dat vindt de helft (49 procent) van de ondervraagden in een onderzoek dat dinsdag is gepresenteerd door onderzoeksinstituut Nivel. Ruim een kwart (27 procent) van de ondervraagden vindt echter dat de huisarts geen rekening moet houden met de religieuze/culturele achtergrond van zijn patiënten.Ongeveer een derde (32 procent) denkt dat huisartsen nu al rekening houden met culturele en religieuze opvattingen van patiënten. Een derde denkt dat dit nu soms gebeurt, en bijna twee derde (63 procent) verwacht dat dit in toekomst wel gaat gebeuren.

Het Nivel hield de enquête na de commotie die vorig jaar ontstond toen een moslimechtpaar hulp van een mannelijke gynaecoloog weigerde. De artsenorganisatie KNMG stelde naar aanleiding hiervan in februari een richtlijn op over vrije artsenkeuze. Die houdt in dat een patiënt een arts mag weigeren, maar dat het leven van de patiënt hierdoor niet in gevaar mag komen. In acute situaties zijn de mogelijkheden dus beperkter.

Mensen kunnen om religieuze en culturele redenen inentingen of bloedtransfusies weigeren, aldus het Nivel. Culturele tradities kunnen ook de therapietrouw of het navolgen van diëten ondermijnen.

Het Nivel vindt het vanzelfsprekend dat artsen de persoonlijke opvattingen van hun patiënten betrekken bij de keuze van een behandeling en de voorlichting daarover. De manier waarop is onderwerp van discussie.